Παγκόσμια Ημέρα Εγκεφάλου: Η Εγκεφαλοαγγειακή νόσος και η ανάγκη πρόληψης

Η Παγκόσμια Ημέρα Εγκεφάλου 2024 επικεντρώνεται στο κρίσιμο θέμα της υγείας και της πρόληψης του εγκεφάλου. Σε παγκόσμιο επίπεδο, ένας στους τέσσερις ανθρώπους άνω των 25 ετών θα υποστούν εγκεφαλικό επεισόδιο κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

Η λέξη cerebrovascular αποτελείται από δύο μέρη – το cerebro που αναφέρεται στο μεγάλο μέρος του εγκεφάλου και το vascular που σημαίνει αρτηρίες και φλέβες. Μαζί, η λέξη εγκεφαλοαγγειακό αναφέρεται στη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.

Ο όρος εγκεφαλοαγγειακή νόσος περιλαμβάνει όλες τις διαταραχές στις οποίες μια περιοχή του εγκεφάλου επηρεάζεται προσωρινά ή μόνιμα από ισχαιμία ή αιμορραγία και ένα ή περισσότερα από τα εγκεφαλικά αιμοφόρα αγγεία εμπλέκονται στην παθολογική διαδικασία. Στον όρο εντάσσονται το εγκεφαλικό επεισόδιο, η καρωτιδική στένωση, η σπονδυλική στένωση και η ενδοκρανιακή στένωση, τα ανευρύσματα και οι αγγειακές δυσπλασίες.

Οι περιορισμοί στη ροή του αίματος μπορεί να προκύψουν από στένωση των αγγείων, σχηματισμό θρόμβου (θρόμβωση), απόφραξη (εμβολή) ή ρήξη των αιμοφόρων αγγείων (αιμορραγία). Η έλλειψη επαρκούς ροής αίματος (ισχαιμία) επηρεάζει τον εγκεφαλικό ιστό και μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλικό επεισόδιο.

Εγκεφαλικό επεισόδιο

Το εγκεφαλικό επεισόδιο είναι μια απότομη διακοπή της συνεχούς ροής του αίματος προς τον εγκέφαλο που προκαλεί απώλεια της νευρολογικής λειτουργίας. Η διακοπή της ροής του αίματος μπορεί να προκληθεί από απόφραξη, που οδηγεί στο πιο συνηθισμένο ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, ή από αιμορραγία στον εγκέφαλο, που οδηγεί στο πιο θανατηφόρο αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο. Το ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο αποτελεί περίπου το 80 % όλων των περιπτώσεων εγκεφαλικού επεισοδίου. Το εγκεφαλικό επεισόδιο μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά, μερικές φορές με ελάχιστη ή καθόλου προειδοποίηση, και τα αποτελέσματα μπορεί να είναι καταστροφικά.


Στένωση καρωτίδων

Οι καρωτίδες αρτηρίες τροφοδοτούν τον εγκέφαλο με αίμα πλούσιο σε οξυγόνο. Η πλάκα σχηματίζεται όταν οι εσωτερικές καρωτίδες αποφράσσονται από τη συσσώρευση λίπους και χοληστερόλης. Η διαδικασία αυτή ονομάζεται αθηροσκλήρωση. Η σοβαρή απόφραξη ονομάζεται καρωτιδική στένωση.

Η καρωτιδική στένωση είναι συχνά ασυμπτωματική. Οι ασθενείς συνήθως υποβάλλονται πρώτα σε ενδελεχή φυσική εξέταση. Η εξέταση αυτή μπορεί να αποκαλύψει συγκεκριμένα νευρολογικά, κινητικά και αισθητηριακά ελλείμματα που μπορούν να δώσουν ενδείξεις τόσο για την έκταση όσο και για τη θέση της απόφραξης. Εάν ο γιατρός υποπτεύεται στένωση, θα συστηθούν διαγνωστικές εξετάσεις όπως υπερηχογράφημα Doppler, duplex καρωτίδων ή αγγειογραφία εγκεφάλου.

Εγκεφαλικά ανευρύσματα

Το εγκεφαλικό (ή κρανιακό) ανεύρυσμα είναι μια περιοχή όπου ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο εξασθενεί, με αποτέλεσμα να διογκώνεται ή να διογκώνεται μέρος του τοιχώματος του αγγείου. Συνήθως, τα ανευρύσματα αναπτύσσονται στο σημείο όπου διακλαδίζεται ένα αιμοφόρο αγγείο, επειδή η «διχάλα» είναι δομικά πιο ευάλωτη. Η διαταραχή μπορεί να προκύψει από συγγενή ελαττώματα ή από άλλες καταστάσεις όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η αθηροσκλήρωση (η συσσώρευση λιπαρών εναποθέσεων στις αρτηρίες) ή το τραύμα στο κεφάλι.

Αγγειακές δυσπλασίες

Ο όρος αγγειακή δυσπλασία αναφέρεται σε μια ανώμαλη σύνδεση μιας αρτηρίας, μιας φλέβας ή και των δύο. Σε αυτές περιλαμβάνονται δυσπλασίες φυσιολογικών φλεβών ή αρτηριών που οδηγούν απευθείας σε φλέβες. Οι αγγειακές δυσπλασίες σχηματίζονται καθώς τα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά η άμεση αιτία είναι άγνωστη.

Φλεβικά αγγειώματα Οι ασθενείς με φλεβικά αγγειώματα μπορεί να έχουν πονοκεφάλους ή επιληπτικές κρίσεις, αν και αυτά τα συμπτώματα μπορεί να μην σχετίζονται με τα αγγειώματα. Συνηθέστερα, οι βλάβες αυτές είναι ασυμπτωματικές και εντοπίζονται όταν οι ασθενείς αξιολογούνται για άλλες παθήσεις. Σπάνια αιμορραγούν, οπότε η θεραπεία δεν είναι συνήθως απαραίτητη. Προσβάλλουν περίπου το 2% του γενικού πληθυσμού.

Η Παγκόσμια Ημέρα Εγκεφάλου 2024 χρησιμεύει ως σημείο συγκέντρωσης για τις παγκόσμιες προσπάθειες να δοθεί προτεραιότητα στην υγεία του εγκεφάλου και να διασφαλιστεί. Με τη διάδοση της ευαισθητοποίησης, την προώθηση της συνεργασίας και την υποστήριξη προληπτικών μέτρων, μπορούμε συλλογικά να ανοίξουμε το δρόμο για ένα υγιέστερο μέλλον για όλους.

Επιμέλεια: Δρ. Κωνσταντίνος Δουνδουλάκης, Αγγειοχειρουργός – Αγγειολόγος